1,2 Millionen Österreicher sind alkoholgefährdet, 8.000 Menschen sterben hierzulande jedes Jahr an den Folgen des Alkoholkonsums.

Die Gruppe der Drogenkonsument/innen weist eine drei- bis fünffach höhere Arbeitslosenquote im Vergleich zur Gesamtbevölkerung auf.

Der Zusammenhang liegt auf der Hand: Arbeitslosigkeit und Abhängigkeit sind geprägt von Verlust der Handlungskontrolle, zunehmender sozialer Ausgrenzung und Individualisierung von Konflikten bei gleichzeitig abnehmender Realitätserfahrung. Die negativen Folgen der Abhängigkeit werden durch die Erfahrungen bei Verlust des Arbeitsplatzes potenziert.

Um für (langzeit-) beschäftigungslose suchtkranke Menschen Perspektiven zu schaffen, startete mit Jänner 2009 das Projekt Offline als niederschwelliges Beschäftigungsprojekt in der Carnerigasse 34 in Graz. Finanziert wird das Projekt Offline von der Santner Privatstiftung (Besitzer der Firma Anton Paar) und durchgeführt von der Caritas.

Nachdem im Februar die ersten Teilnehmer/innen ihre Arbeit aufnahmen, konnten die einzelnen Beschäftigungsbereiche im Laufe des Jahres 2009 immer weiter ausgebaut und regelmäßige Beschäftigung für 20 Teilnehmer/innen angeboten werden.

Die offizielle Eröffnung des Projekts wurde am 23. Juni 2009 in den Räumlichkeiten in der Carnerigasse begangen. Gleichzeitig wurde damit begonnen, Ware für den projekteigenen Laden „Offline Retail“ aufzubereiten, welcher am 18. August 2009 seine Tore öffnete und am 16. Oktober 2009 die offizielle Eröffnung feierte.

Ebenfalls im Frühsommer 2009 wurden erste Außenaufträge wie Sanierungs- und Ausbesserungsarbeiten im Innen- und Außenbereich (z. B. Gartenhilfsarbeiten, Streichen von Holzgeländern und Zäunen, Entrümpelungs- und Umzugshilfe, Fahrradservice) übernommen.